Emploi-Québec est une agence (unité autonome) au sein du ministère de l’Emploi et de la Solidarité sociale. L’agence est née de la fusion, en 1998, de différents services d’emploi et de main-d’œuvre. Cette fusion a permis de faire converger l’ensemble des efforts et des ressources consacrés à l’emploi et à la main-d’œuvre vers les grands objectifs du Québec. Emploi-Québec joue de ce fait un rôle de chef de file à cet égard.
L'entente Canada-Québec relative au marché du travail, intervenue en avril 1997, est entrée en vigueur le 1er janvier 1998.
Conformément à cette entente, le Québec est responsable des mesures actives d'emploi dont bénéficient les participantes et participants à l'assurance-emploi ainsi que de certaines fonctions du Service national de placement auxquelles peuvent avoir recours les prestataires de l'assurance-emploi. Ces mesures et fonctions sont financées par le Compte d'assurance-emploi dont le gouvernement du Canada est responsable.